提起电动车,不能不说特斯拉和比亚迪,提起动力电池,不能不说国内的宁德时代。在这三家公司里,比亚迪既造车又研发电池,宁德时代只做电池,特斯拉原本只造车,现在已经宣布开始要自己研制电池了。除了使用松下电池,特斯拉已经宣布使用国内的宁德时代的电池。
我们知道,任何一辆汽车,无论是传统的燃油车、混动车还是纯电动汽车,动力永远是汽车的核心,对于纯电汽车,动力系统的核心就是锂电池,而锂电池的关键在于电池内部的正极材料。
新能源汽车50%左右的成本集中在动力系统,而其中动力系统70%左右的成本集中在电池,电池占汽车总成本的35%。在锂电池中,正极材料又占到总成本的40%以上,并且整个锂电池的能量密度也取决于正极材料,所以正极材料就成为锂电池成本和性能的关键。
以正极材料区分,目前主流锂电池有钴酸锂、锰酸锂、磷酸铁锂、三元镍钴锰酸锂或镍钴铝酸锂。这几种电池各有特点,一般情况,高端汽车如特斯拉使用三元锂电池,而比亚迪使用的是磷酸铁锂电池。三元锂电池能量密度高,但安全性没有磷酸铁锂好,两种电池各有优势和缺陷。
在电池材料、电化学体系没有重大突破前,从设计和产品工程角度进行创新,也能够达到明显的效果。
目前这一思路正在实现。比亚迪和宁德时代所研制的磷酸铁锂电池,在能量密度和安全性方面的突破,缩小了与三元锂电池的差距。高安全性、低成本、与三元锂电池接近的能量密度成为所有电动车厂重新审视电池类型的因素,包括特斯拉。
目前,磷酸铁锂电池的成本是0.6/wh,远低于三元锂电池的0.85/wh。采用最新技术的磷酸铁锂电池能量密度也已经可以达到200Wh/kg,接近三元锂电池。
比亚迪最新发布的刀片电池从结构上解决强度问题,提高动力电池的安全性。高强度带来的便是遇到碰撞、挤压等事故时,依然保持结构完整,降低电池热失控风险,比亚迪要把‘自燃’这个词从新能源汽车的字典里彻底抹掉。据悉,搭载刀片电池的比亚迪汉EV将在六月份投产上市,该车综合工况下的续航里程达到605公里,百公里加速3.9秒。
就在去年,北汽新能源与宁德时代共同打造的CTP电池包(Cell to Pack无模组动力电池包)在北汽新能源总部正式发布。CTP电池包可将电芯直接集成到电池包内,由于省去了电池模组,相比于传统电池包,可以使体积利用率提升 15% - 20%,零件数量减少 40%,生产效率提升 50%,并大幅降低动力电池的制造成本。
去年,特斯拉收购电池技术公司Maxwell和电池制造设备公司Hibar,获得了动力电池以及正负材料和电池生产设备的技术。可以看出特斯拉想成为比亚迪那样没有缺项的纯电动汽车公司。
近日特斯拉宣布将自己研制电池,其中传言要研制无钴电池,很多人猜测就是磷酸铁锂电池,而特斯拉中国澄清无钴不等于磷酸铁锂,无钴电池是特斯拉自己开发的全新电池,具体技术将在4月份公布。
对于电池技术,特斯拉不打算将所有的鸡蛋放在一个篮子里,未来特斯拉的电池供应将分散到松下、宁德时代和LG,而自己研制电池则能够将电动车所有的核心技术掌握在自己手里,显然有利于特斯拉的发展。
在电池技术没有质的突破时,比亚迪和宁德时代在量的方面作出的努力,使得磷酸铁锂电池的成本、安全性更加突出,在能量密度方面也接近三元锂电池,此时特斯拉转向使用磷酸铁锂电池,就会带动一大批电动汽车厂商转向磷酸铁锂路线。